DAG 18: Hengifoss

Dag 18: woensdag 24 juli – Hengifoss

Vandaag hebben een tocht gemaakt naar Hengifoss.  En de stralende zon was deze dag ook weer van de partij!  De klim naar de waterval leidde ons via een kleinere waterval om uiteindelijk bij Hengifoss aan te komen.  We hebben de voorbije weken al heel wat verschillende watervallen gezien, maar deze waterval en de klim ernaartoe was ook zeker weer de moeite.

In de namiddag zijn we een laatste keer gaan zwemmen.  We gaan dit nog missen thuis: zwemmen en spelen in het verwarmd (buiten!)zwembad en op de glijbaan, en tussendoor relaxen in de warme en hete badjes naast het zwembad.

DAG 17: Laugarvellir

Dag 17: dinsdag 23 juli – Laugarvellir

Vandaag zijn we langs het meer Lagarfljot iets meer het binnenland ingetrokken.  Onze 1^ste stop was bij de enorme stuwdam bij de Hafrahvammagljúfur (canyon).  Hier is duidelijk te zien hoe de creatie van een stuwmeer voor een waterkrachtcentrale ook een litteken vormt in het landschap. 

Daarna hebben we één van de meeste idyllische plaatsjes in IJsland gevonden.  Via een klein ruig 4x4-weggetje in een maanlandschap bereikten we een groene oase in de vallei. 

Laugarvellir is een grasveld met een warme beek.  Even verderop viel deze warme beek over een rots en vormde een mini-watervalletje.  Het was heerlijk badderen in het warme (tot hete) poeltje onderaan de waterval.  Het poeltje kwam daarna terecht in een ondiep bergriviertje.  We hebben de rest van de namiddag in alle rust genoten in en naast het kabbelende water van de rivier.  Heerlijk ontspannend!!!

DAG16: Borgarfjödur

Dag 16: maandag 22 juli – Borgarfjördur

Vandaag was het weeral prachtig weer en trokken we eropuit naar de oostkust van IJsland.  De weg leidde ons via uitgestrekte weilanden en wondermooie uitzichten op de Atlantisch oceaan tot bij het vissersplaatsje Borgarfjördur, gelegen aan brede mooie fjord.  In het haventje van het dorp zijn enkele vogelrotsen waar we o.a. papegaaiduikers konden bewonderen.  In stilte, met enkel de geluiden van de zee op de achtergrond papegaaiduikers observeren is geweldig rustgevend.

In het dorpje hebben we ook nog de rots Alfaborg (Elfenburcht) beklommen.  Volgens de legende woont hier de koningin van de IJslands elfen en haar gevolg.

’s Avonds zijn we nog een keertje gaan zwemmen in het zwembad van Egilsstadir.

DAG 15: regio Myvatn (deel 2)

Dag 15: zondag 21 juli – regio Myvatn (deel 2)

De regio Myvatn heeft ontzettend veel te bieden.  We hebben daarom nog een 2^de dag de streek verkend.  En het zonnetje was helemaal van de partij!  Allereerst hebben we halt gehouden aan het solfatarenveld Hverir.  De sterke zwavelgeur was soms niet te harden, maar de verschillende natuurfenomenen waren magnifiek: stomende stenenmassa’s, kokende modderpoelen, zwavelbronnen,…

Vervolgens zijn we verder getrokken naar het Krafla-gebied.  Eerst bezochten we Viti, een explosiekrater/vulkaan.

Even verderop zijn we gaan wandelen in een redelijk recent ontstaan lava-veld (jaren ’80).  De gestolde lavastenen waren nog niet afgesleten en nog zeer scherp.  Enkelen waren zelfs nog warm! Van boven op één van de heuvels had je een mooi overzicht van de loop van de lavastromen van de verschillende vulkaanuitbarstingen.   De meest recent gestold pikzwart lava was mooi te onderscheiden van de iets oudere lava die al wat grijzer geworden was en reeds begroeid was met mos.

Daarna zijn we doorgereden naar het oosten van het eiland (naar ons 4^de vakantiehuisje), waar een 10-tal dagen geleden onze rondreis op IJsland begonnen is.

DAG14: regio Husavik

Dag 14: zaterdag 20 juli – regio Husavik

Ingeduffeld in een warme overall zijn we deze ochtend op zee walvissen gaan spotten.  Al vrij snel konden we enkele dolfijnen en een duo walvissen bewonderen.  De boot kon heel dichtbij de walvissen varen.  Er is er zelfs ééntje onder de boot doorgezwommen.   Nadat dit duo uit het zicht was verdwenen, gingen we op zoek en vonden nog enkele andere exemplaren (zowel in de verte als van dichtbij te zien).  Het ontdekken van walvissen en dolfijnen in het natuurlijke omgeving was zeker en vast de moeite waard!  Maar het spectaculairste van de dag was wel zeker toen een walvis vlak naast onze boot volledig uit het water kwam!  Fantastisch (en blijkbaar ook maar sporadisch te zien)!!!

Vanuit Husavik zijn we verder getrokken naar Asbyrgi, een hoefijzervormige kloof.  We hebben een korte wandeling gemaakt in het bosje op het einde van de kloof.

Daarna zijn we door gereden naar Hljódaklettar. We hebben hier gewandeld tussen en geklauterd over rotsen en basaltzuilen.   Hier in de regio zijn alweer eens de restanten te zien van vulkaankrachten en de gevolgen daarvan.

Als laatste zijn we Dettifoss gaan bewonderen.  Dit is de allergrootste waterval van Europa.  Deze waterval is niet de allermooiste, maar de kracht van de immense massa water is overweldigend.  Door het zonnetje was er ook een mooie regenboog boven de waterval te zien.

DAG 13: Myvatyn

Dag 13: vrijdag 19 juli – Godafoss en regio Myvatn

We zijn vandaag de dag begonnen met een bezoek aan Godafoss.  Dit is één van de bekendste watervallen van het land.

Daarna zijn we verder getrokken naar de regio rond Myvatn (muggenmeer), een streek met veel vulkanische bezienswaardigheden zoals o.a. pseudokraters.

In Dimmuborgir zijn we via een grillig lava-veld naar de Hvervell (vulkaan) gewandeld.  Via een zeer steil pad van vulkaangruis en as zijn we naar de rand van de vulkaankrater geklauterd.  

Ondanks de zeer sterke wind was het uitzicht zeker de moeite waard.

DAG 12: Varmahlid en Akureyri

Dag 12: donderdag 18 juli – Varmahlid en Akureyri

Na het drukke programma van de voorbije week, hebben we vandaag een rustige dag ingelast.

’s Morgens zijn Kari, Rune en Kristine gaan paardrijden in de vrije natuur.  Kari heeft zelfs tölt gereden.  Dit is tred die enkel IJslandse paarden kunnen (iets tussen draf en galop, waarbij de ruiter vrij stabiel in het zadel zit).

Daarna zijn we verder getrokken naar ons 3^de vakantiehuisje in Akureyri (de 2^de grootste stad van IJsland met ca. 17.000 inwoners) en gaan zwemmen in het plaatselijke zwembad. 

En we hebben ondertussen ook al een IJslands gebruik overgenomen: relaxen in de buiten hot-tob (aan ons vakantiehuisje).

DAG 11: Kjöllur

Dag 11: woensdag 17 juli – Kjölurroute

Vandaag trokken we naar het noorden van het eiland door het binnenland (via de Kjölurroute).

We maakten een eerste stop aan Geysir.  De beroemde Geysir spuit helaas niet meer.  Maar zijn kleine broer Strokkur erlangs spuit nog wel zo’n 10 tot 20m in de hoogte.  Imposant!

Daarna trokken we verder naar Gullfoss.  Gullfoss is tot nu toe de grootste  waterval van de velen die we al gezien hebben.

Even verderop begon de ‘echte’ Kjölurroute door het binnenland.  Volgens de kaart is het geen echte F-weg (4x4-weg) meer, maar hier rijden met een gewone auto lijkt toch niet echt een aanrader.  In een woestijnlandschap van zand en stenen leidde deze bergweg ons tussen 2 gletsjers (Langjökull en Hofsjökull) door.   Je kwam hier echt ogen tekort om alle vergezichten met de gletsjers op de achtergrond tegelijk te kunnen aanschouwen.

Halverwege zijn we kleine zijweg ingeslagen om naar Kerlingarfjöll te rijden.  Het uitzicht was te vergelijken met Landmannalaugar, maar misschien nog wel iets mooier.  Allicht doordat deze plaats iets onbereikbaarder is.   In het gebergte van een heel kleurenpallet (allerlei tinten van bruin, groen,…en wit van de sneeuwvlaktes) zijn er verschillende stoombronnen.  Gewoonweg prachtig!

Iets verderop zijn we nog via Hveravellir gepasseerd.  Hier was van dichtbij een heel veld hete bronnen te zien.  Het hele schouwspel was indrukwekkend maar je moest er wel de zwaveldampen bijnemen.

Na aankomst in het noordelijk deel van IJsland hebben we overnacht op het platteland in Varmahlid.

DAG 10: Kerid, Pingvellir, Reykjavík

Dag 10: dinsdag 16 juli – Kerid, Pingvellir en Reykjavík

Vandaag zijn we eerst langs een explosiekrater (Kerid) gereden.

Daarna zijn we verder getrokken naar Pingvellir.  Dit ligt op de breuklijn tussen het Amerikaanse en Europese continent.  Hier is tevens de oudste democratie van de wereld ontstaan.

Onze laatste stop was de hoofdstad Reykjavík.  Vanop Perlan hadden we een mooi uitzicht op de omgeving.  Daarna zijn we het centrum ingetrokken.  Eerst hebben we de Hallgrimskerk bezocht.  Via een lift (!!!) konden naar de 8^ste verdieping om weer te genieten van een mooi uitzicht op de stad.  

Daarna hebben we nog wat gekuierd langs enkele bezienswaardigheden in het stadscentrum.  Reykjavík is een wat atypische hoofdstad.  Deze stad is relatief klein, er is weinig hoogbouw en je vindt er zelfs vrijstaande huizen midden in het centrum.  Maar het is er wel gezellig.

Om de dag af te sluiten zijn we (weer maar al eens) gaan zwemmen.

DAG 9: Seljalandsfoss en Skogafoss

Dag 9: maandag 15 juli – Seljalandsfoss en Skógafoss

Vandaag weer zo’n regendag.  Maar weer laten we ons niet ontmoedigen door de regen en vertrekken richting Seljalandsfoss.  Deze waterval stond zonder twijfel op het verlanglijstje van Elin.  De waterval waar je achter door  kon wandelen.  En gelijk had ze: een prachtig exemplaar!  Het regenen was ondertussen gestopt (voor de rest van de dag), maar voor een wandeling achter de waterval hadden toch onze regenjas zeker nodig.

Daarna zijn we op weg gegaan naar Skogar waar we Skógafoss (alweer een waterval) hebben bewonderd en daarna het plaatselijke ‘Bokrijk’ hebben bezocht.

’s Avonds zijn we weer al eens gaan zwemmen.  Zelfs in het allerkleinste dorpje hebben ze hier een buitenzwembad.  Deze keer ééntje met verschillende warm(heet)waterbadjes en 2 glijbanen.  Relaxen in zo’n warmwaterbadje van zo’n 37-40°C bij een buitentemperatuur van 10°C is echt zalig!

DAG 8: Landmannalaugar

Dag 8: zondag 14 juli – Landmannalaugar

Vandaag staat een trip naar Landmannalaugar op de planning.  Volgens vele IJslandreizigers zou dit één van de mooiste plekjes van IJsland zijn.  En de zon was nu wel van de partij.  De tocht ging langs een toch wel zware 4x4-weg met enkele pittige rivierdoosteken.  In één van de laatste rivierdoorsteken was de reddingsbrigade nodig om een gestrande auto uit het water te halen! 

Onze 1^ste stop was aan de Eldgjá-kloof .  Na een korte wandeling in de kloof, konden we daar een waterval bewonderen.

Het kleurenspel in de natuur was adembenemend mooi: bruine bergen, verschillende tinten groen in het mos, zwarte lavavelden, groene rotsen …  Als je de bergen in de verte zag, waande je je ergens in een exotisch land, totdat je de auto uitstapte bij hooguit 10°C.  Inderdaad: één van de mooiste plekjes ooit gezien!

Zelfs bij deze koude temperaturen kon een badje in het plaatselijk warme beekje uiteraard niet ontbreken.

Vlakbij hebben we een ommetje gemaakt naar een explosiekrater (= krater, ontstaan na een vulkaanuitbarsting).

Vervolgens zijn we verder over een 4x4-weg het binnenland uitgereden op weg naar ons 2^de vakantiehuisje in de regio Reykjavík.

DAG 7: Skaftafell

Dag 7: zaterdag 13 juli – Skaftefell

Vanmorgen was onze eerste dag met regenbuien.  Maar we trokken er toch op uit om te gaan wandelen in het nationaal park ‘Skaftafell’ aan de rand van de Vatnajökull (grootste gletsjer van Europa). 

Ter plekke was het regenen min of meer gestopt.  Eerst zijn we naar Svartifoss geklommen.  Deze waterval stort naar beneden langs een bergwand van basaltzuilen, die gevormd zijn door de lava. 

Vanop de heuvel hadden we ook een mooi uitzicht op de Skeidarársandur.  Dit is een enorme zandvlakte, gevormd door het meegesleurde gruis in het smeltwater van de gletsjer na elke vulkaanuitbarsting.  Daarna zijn we verder gestapt naar een mooi uitzichtpunt op de Skaftafelljökull, een gletsjertong van de Vatnajökull. 

De tocht terug naar beneden was wel vrij steil en glibberig door de modder.

’s Avonds zijn we nog gaan zwemmen in het lokale (buiten)zwembad van Kirkjubaejarklaustur (het dorpje van ons 1^ste vakantiehuisje).   

DAG 6 : Laki

Dag 6: vrijdag 12 juli – Laki

Vandaag stond er een uitstap naar Laki (een spleetvulkaan) op het programma.  Eerst moesten we 45 km  via een  F-weg (enkel voor 4x4’s) het binnenland inrijden.  De verschillende weidse landschappen volgden elkaar op: groene heuvels met grazende schapen, watervallen, rotsachtige maanlandschappen en lavavelden begroeid met mos.  We hebben ook enkele keren met de auto een rivierdoorsteek moeten doen.  Bij de laatste hebben we zelfs eerst met onze kiellaarzen (hoge visserslaarzen) moeten controleren of het water niet te diep was voor de auto.  Na een autorit van ongeveer 2,5 uur hebben we de Laki (816m-een van de bergen van de spleetvulkaan) beklommen.  Boven op de top was er enorm veel wind maar het uitzicht was prachtig!

’s Avonds hebben de kinderen nog gespeeld aan de zwarte zandstrand aan het meer bij ons vakantiehuisje.

Eindelijk Wifi

Dag 5: donderdag 11 juli – aankomst in IJsland

Na ongeveer 46 uur op de boot zagen we eindelijk IJsland uit de mist verschijnen.  Omwille van de wind was het ijskoud op het dek, maar het uitzicht was adembenemend mooi. 

Tijdens een rit van enkele uren in de auto kwam je ogen tekort om te genieten van al het natuurschoon.  Uiteindelijk zijn we aangekomen bij Jökulsarlon (ijsbergenmeer): een meer waar de ijsschotsen van de gletsjer terecht komen voor ze in de zee drijven.

Na een vermoeiende rit, bleek dat we niet in ons 1^ste huisje binnen geraakten omdat het reisbureau ons blijkbaar een papier was vergeten te bezorgen.  Maar door de hulp van de lokale toeristische dienst zijn we uiteindelijk toch binnen geraakt.

Dag 4: woensdag 10 juli

Na een nacht op woeliger water zijn we bijna allemaal zeeziek en misselijk aan onze dag begonnen.  Elin is vandaag gaan zwemmen!  Het kleine zwembad leek wel een echt golfslagbad.  Het spannendste moment van de dag was de aankomst in Torshavn (Faröer-eilanden).  De boot heeft  hier even aangemeerd en is daarna verder gevaren tussen de verschillende eilanden door.  Het uitzicht op de vele eilanden was geweldig mooi!  Eens we terug  op de volle Atlantische Oceaan begonnen te varen, begon de wind weer opnieuw de kop op te steken.  Dat was te voelen op het dek.  We werden bijna van het dek afgeblazen.

Dag 3: dinsdag 9 juli

Vandaag gaan we eindelijk de boot op naar IJsland!   ’s Morgens moesten we minstens 2,5 uur vooraf ter plaatse zijn.  In de lange rijen die stonden aan te schuiven voor de boot, konden een verscheidenheid aan auto’s bekijken: van afgeleefde 4x4’s en immense 4x4 mobilhomes tot minibusjes en kleine stadsauto’s (het autosalon is er niks tegen).  En dan mochten we eindelijk de boot op.  IJsland here we come!  Op de boot is zo goed als alles voorzien: winkel, restaurants en bars, een zwembad, …  Rune kon zelfs op de boot volop voetballen in internationaal gezelschap op het mini-boot-voetbalveld.

Dag 2: maandag 8 juli

Een 2^de dagje Legoland  Het was een stuk drukker dan gisteren maar het zonnetje was weer volop van de partij.   ’s Avonds zijn we nog verder doorgereden naar het noorden van Denemarken.  Daar hebben op een camping gelogeerd in een echte caravan. 

Dag 1: zondag 7 juli

20 minuten na het beginnen van de nieuwe dag zijn we vertrokken.  Bij het uitrijden van Linden zijn we bovendien nog persoonlijk uitgezwaaid!  Na een vermoeiende rit (vooral dan voor Bart) en weinig slaap (een Defender is dan wel een geweldige auto om rond te rijden in IJsland, maar om in te slapen onderweg is die auto niet echt om over naar huis te schrijven, maar ja) zijn we in de late voormiddag aangekomen in Billund.  Een eerste dagje Legoland stond op het programma.  De ‘Vikings River Splash’ bleek de topattractie van onze kids.  Enkele malen volledig nat geworden maar met het zeer zonnige weer bleek dat een aangename verkoeling.  ’s Avonds hebben we gelogeerd in Lego Village (een soort low-budget hotel in Legothema op wandelafstand).